東京 – ヒューマノイドサミットが木曜日に東京で開幕すると、針に糸を通すほど器用な機械の手、子供のようなダンスロボット、配達を手伝う大人サイズのロボットが展示された。
ボストン・ダイナミクスやトヨタ自動車などの有名企業を含む数十の企業が参加しているが、今や最大のスターは明らかに中国人だ。
Booster RoboticsやLimX Dynamicsなどの中国の新規参入企業は、当初日本と米国で開発された技術を採用し、多くの場合、より安価な大量生産に向けて調整している。これは、家電製品から携帯電話、電気自動車に至るまで、日本の他の産業で起こったことの繰り返しです。ヒューマノイドでは、日本は当初先行していましたが、その後、大規模な商用ソリューションを生み出すことができませんでした。
イベントに出席した著書『Loving the Machine: The Art and Science of Japanese Robots』の著者ティム・ホーニューク氏は、革新的な日本の製品が孤立して開発され、最終的には国際市場に導入されない様子を指して、これを「ガラパゴス症候群」と分類した。
「日本が人型ルーツのフォード・モデルT版を開発できることを心から願っている。しかし、中国はすでに昼食を盗んでいると思う。ちょっと遅すぎる」と彼は語った。
たとえば、中国のHigh Torque社が開発した、踊りながら小刻みに動くMini Pi Plusロボットは、依然として自動車工場で手伝いをしたり、皿を洗ったりすることはできない。でも、かわいいですよ。しかも、5,500ドルからという驚くような値段もついていません。
日本における中国製ロボットの顕著な使用例は、東京に本拠を置く人工知能およびロボット企業であるGMOで、日本航空の手荷物やその他の空港業務を支援するカメラアイを備えたヒューマノイドの開発に取り組んでいる。
鍵となるのは、ロボットが人間と同じように仕事をすることで互換性を持たせることであり、これは日本のますます深刻化する人手不足問題に対処するために設計された取り組みである。
内部のロボット操作はすべて、中国の企業であるユニタリー社の好意で行われた。ユニタリー社は、四本足の犬のような「スターエクスプローラー」の開発にも取り組んでいる。
専門家らは、日本は製造業の技術が優れており、ロボット開発の良い土壌であることが証明されていると述べている。ロボット工学に夢中になっている人々の社会学的背景も役に立ちました。
最近のピューの世界的な調査によると、日本の人々は人工知能について非常に認識しているものの、それに対する不安は約 28% と米国の 50% に比べてそれほど高くありません。
2000年に初めて発売された歩行型アシモでロボット工学のリーダーである日本の自動車メーカー、ホンダは、小さなネジを回して緩めたり、針に糸を通したりできる電動4本指ロボットハンドのデモを行った。
アシスタントチーフエンジニアの蔦啓介氏は、ブースの近くに同様の機械針が大量に展示されており、その多くが中国メーカーのものであることを気にしていないようだった。
ツタ氏によると、ホンダが開発した技術は競合製品よりも耐久性と堅牢性が高く、日本人は高品質の大量生産に優れていることを歴史的に証明してきたという。
中国のロボット支配の差し迫った脅威にもかかわらず、何十年にもわたって人型フィギュアの研究に携わってきた大阪大学の石黒宏教授は、自分のクローンを含む人型フィギュアの制作に少しずつ取り組んでいるようには見えない。
「重要なのは、日本にはロボット工学に流れ込む文化があるということだ。本当にロボットを社会で使い始めようとするなら、日本は理想的な場所だ」と日本人がロボットを差別していないことを強調した。
教授と同じ黒ずくめの服を着た彼のロボットの対応者は、ロボットの意味についての実存主義の中心的な質問に、それ以上ではないにしても、同じくらい良い仕事をした。
「ロボットは人間と共存していくと思います。ロボットは人間の鏡です」とロボットは少し単調だが人間っぽい声で答えた。
以前、教授は同様の質問に答えましたが、少し異なりました。
「誰も私に興味を持っていません。彼らが興味があるのは私のロボットだけです」と、人間のような双子の隣に座って彼は言いました。
「人々が私が生み出したものに共感してくれる限り、私は成功したのだ」と彼は付け加えた。
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