トム・ビュリックは常に自分自身を建築家だと考えています。彼は長年にわたってロボットを設計し、ビンテージのティアドロップ型トレーラーを製作し、最近では学生グループを率いて 1940 年代のメインフレームの実物大レプリカを製作しました。
Burick 氏は、アリゾナ州ギルバートにある自閉症やその他の特別な学習ニーズを持つ生徒のための中高一貫校である PS アカデミーのテクノロジー講師です。 2025 年から 2026 年度の学年度の初めに、歴史的なコンピューターの構築 80 周年を記念して、電子数値積分器およびコンピューター (ENIAC) の実物大レプリカを構築するプロジェクトを生徒たちと開始しました。 ENIAC は、世界初のプログラム可能な電子コンピューターの 1 つです。構築された時点では、他のマシンよりも約 1,000 倍高速でした。
ビュリック氏は教師になる前、2000 年代に 10 年間ロボット会社を経営していました。しかし、財政不況により事業を廃業せざるを得なくなると、教師に転向した。 「若い頃、私を助けてくれた素晴らしい人たちがたくさんいました」 [who] 「彼らは本当に私に時間とリソースを与えてくれて、私の人生の流れを大きく変えてくれました。私はそれを前払いすべきだと思いました。」とブリクは言います。
ロボット工学者になる
ペンシルバニア州ラトローブで幼い頃、ビュリックはテレビ番組を見ていました 宇宙で失われた家族を守るロボットキャラクターも登場します。 「彼は少年の親友でした。そして私はそのことにとても魅了されました。人生にこれが欲しいと思ったのを覚えています。そしてそれがロボット工学とテクノロジーに対する生涯にわたる愛情の始まりでした。」
彼は手に入るものは何でも使っておもちゃのロボットを作り始め、中学生になると電子機器を追加し始めました。 「高校の初めに、マイクロプロセッサーで制御される完全自律型のマシンを作りました」と彼は言います。 15 歳のとき、彼は重さ 150 ポンドの鋼製消防ロボットを製作し、IEEE やその他の団体から賞を受賞しました。
ビュリック氏はロボットの製作を続け、地元の大学に協力を求めた。彼は最初にカーネギーメロン大学の学生に連絡をとり、キャンパスを訪れるように誘われました。 「次の週末、両親が車で送ってくれて、ロボット研究室を案内してくれました。私はとても魅了されました。両親は大学の教科書、金属、歯車、ワイヤーの山を持って家まで送ってくれました」とビュリック氏は言う。彼は教科書を一度に1ページずつ読み、理解したと感じるまで何度も繰り返し読みました。その後、理解のギャップを埋めるために、故郷ラトローブにあるセントビンセント大学のロボット工学講師に連絡し、授業を受けさせてくれました。これらの大人たち一人ひとりが「私の人生の流れを変えるのに役立ってくれた」と彼は言う。
高校の終わり頃、ビュリックは大学は自分にとって適切な環境ではないことに気づきました。 「私は体系化されたコースではなく、現実世界で問題を解決することに惹かれ、この道を続けることにしました」と彼は言います。さらに、ボリッチは算数障害を患っており、そのため伝統的な数学が彼にとってより困難になっています。 「それが私に、代替のエンジニアリング手法を開発するよう促しました。」
ビュリック氏の学生たちが作成した ENIAC レプリカは、1950 年代に解体される前のオリジナルのコンピューターの外観とまったく一致しています。 ロバート・ガンボア
卒業後、彼はいくつかのテクノロジー関連の仕事を経て、自分の会社を設立しました。 2000 年に、コンピューター小売店をオープンし、ロボット事業「White Box Robotics」を併設しました。同社のアイデアは、Borik 氏が標準コンポーネントから「ホワイト ボックス」コンピューターを構築し、ロボット工学に匹敵する製品が存在しないことに気づいたときに生まれました。
そこで彼は、PC White Box 標準をモバイル ロボットに適用するモジュール式の汎用プラットフォームの開発を開始しました。 「ロボットの本体はレゴの箱のようでした」と彼は言う。 2 つの胴体を一緒にクリックしてチャージを 2 倍にしたり、推進システムをオフにしたり、頭を別のセンサーのセットに置き換えたりすることができます。彼は、914 PC-Bot と呼ばれるプラットフォームの設計と使用に関する特許を申請し、Frontline Robotics というカナダの防衛ロボット会社と合併した後、生産を開始しました。ビュリック氏によると、同社は17カ国で約200台のロボットを販売したという。
その後、2008 年の金融危機が起こりました。White Box Robotics は数年間存続しましたが、2010 年末に閉鎖されました。「私は 10 年間、人生の夢を生きることになりました」と彼は言います。ホワイトボックスが閉じられた後、次に何をすべきかについて「いくつかの心の探求があった」。彼は指導者たちが与えた影響を思い出し、教えることでその影響を与えようと決心しました。
超大国としての神経障害
2013 年、ビュリックさんは自閉症を持つ若者のための職業訓練プログラムに取り組み始めました。このプログラムには技術部門がなかったため、彼は技術部門を立ち上げて 2019 年まで実行し、その後 PS アカデミー アリゾナの技術インストラクターとして採用されました。
Burick と彼の学生の 1 人は、数値定数を格納するスイッチのパックを含む ENIAC の 3 つのポータブル関数テーブルの 1 つの基礎を組み立てました。 ベリー・メイソン
ボリックは神経発散型でもあるため、生徒たちと心を通わせることができると感じています。彼は幼少期を通じて、計算力障害と診断されたために何ができないかを告げられてきました。 「人々は何が必要かを教えてくれますが、それが何をもたらすかは決して教えてくれません」とビュリック氏は言う。
大人になってから、彼は自分の強みの一部が、強力な 3 次元空間的思考など、算数障害に関連していることに気づきました。 「私の頭の中ではこの CAD プログラムが 1 日 24 時間実行されています」と彼は言います。 「私がロボット工学で成功できた理由は、実は算数障害のおかげだと思います…私の場合、 [it] それは常に超大国でした。」
生徒たちが自閉症とともに生きることについて軽蔑的なことを言うたびに、彼は自分の経験を共有します。 「他の人よりももう少し頑固になるべきかもしれない。戦わなければならない部分もあるが、あなたには才能と力が備わっているからだ」と彼は彼らに言う。
そして、ボリックのクラスはそれらの強みを活かすことを目的としています。 「テクノロジー プログラムを工芸の授業のように感じさせたくなかったのです」と彼は言います。代わりに、ENIAC レプリカのようなプロジェクトを通じて、学生は、集中力を高め、タスクを正確に繰り返す能力など、多くの学生が共有する特性を活用できます。
ENIACの再作成
ボリック氏は数年間、生徒たちに ENIAC について教えました。それについて読んでいたとき、彼は、この巨大な 27 トンのコンピューターが 1955 年に廃止された後、分解され、部分的に破壊されたことを知りました。ENIAC のオリジナルの 40 枚のボードの一部は博物館に展示されていますが、「それが再び組み立てられるという希望はありませんでした。私たちはその経験を世界に提供したかったのです」とビュリック氏は言います。
彼と彼の生徒たちは ENIAC について学び始めましたが、ボリックですら 80 年前のコンピューターがどれほど複雑であるかに驚きました。彼らは、学生がそれがどのようなものであるかをよりよく理解できるように、11 番目の縮尺モデルを構築しました。学生たちがやる気を出しているのを見て、ビュリック氏は彼らが本格的なモデルに移行できることに自信を持ち、備品を注文し始めました。
ENIAC は、多数の真空管、抵抗、コンデンサ、スイッチを収容する 40 枚の大きな金属板を U 字型に配置して構成されていました。パネルのうち 20 枚は同じデザインのアキュムレータでした。そのため、学生たちはそれらのパネルから始めて、次に小さなパネルのグループを通して作業を進めました。ビュリック氏によると、反復プレートは ENIAC に対称性をもたらしましたが、それは ENIAC を再現する際の主要な課題の 1 つでもありました。ある部分が少しずれていると、他の部分もずれてしまい、間違いがさらに強化されてしまいます。
学生たちはここの各パネルに模擬真空管 500 本、合計 18,000 本の真空管を設置しました。ロバート・ガンボア
ボードを構築したら、スイッチのバンクに数値定数を保存する ENIAC の 3 つの関数テーブルを追加し、次に 2 台のパンチカード マシンを追加しました。最終的に、18,000 本の模擬真空管を設置しました。合計で、このプロジェクトでは約 300 平方メートルの厚いボール紙、1,600 本のホットグルーガン スティック、および 7 リットルの黒色塗料が使用されました。
機械の規模と生徒たちの仕事ぶりに、ボリックは畏敬の念を抱きました。 「終わる頃には、科学者でいっぱいの部屋にいるような気分になりました」と彼は言います。
過去にビュリック氏の生徒たちは、走行可能な高さ8フィートのテスラ・サイバートラック（「400ワットのステレオとサブウーファーを備えた」）を製作しており、おそらくアポロ月面ミッションで得たものを使って、別のレクリエーションで勢いを維持するつもりだという。
「私は毎日仕事に行き、ロボット工学に情熱を感じています」 [and] テクノロジー。この情熱を生徒たちと共有することができました」とビュリック氏は言います。「私を助けてくれた人々の立場になることがどのような感じかを感じることができます。それはそのループを閉じるものであり、私はそれが本当にやりがいのあることだと感じています。」
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