私のコミュニティでは乳がんについてほとんど話題になりませんでした – 私が診断されるまで

私が乳がんであることがわかったのは、夜中に見た夢のせいでした。その中で、神の声が、何が間違っていたのかを知るために上映会の予定を立てるよう私に促しました。最初は何をすればいいのか全く分かりませんでした。しかし、夫を起こして知らせたとき、左胸にひどいかゆみを感じました。掻いてみると、しこりがあることに気づきました。

数か月前に年に一度の乳房検査を受けたばかりで、何も問題がなかったように見えましたが、その瞬間、何かがおかしいと気づきました。私は 36 歳で、母と叔母が BRCA2 遺伝子を持っており、乳がんのリスクが高まる可能性があることがわかっていたため、20 代半ばから毎年検査を受けていました。 1年前の35歳のときに、私もBRCA2遺伝子を持っていることが分かりました。

夢を見た翌日、私はかかりつけ医に会いに行きました。彼女は、私が MRI を受けたばかりで若くて健康だったため、再度 MRI 検査を受ける必要はないと言いました。しかし私は、何かを感じたのでぜひ検査してほしいと言って、それを押し切りました。今回は異常だったのでマンモグラフィー検査を依頼されました。それで乳がんっぽいと言われました。彼らは、しこり自体とマンモグラフィーで疑わしいリンパ節の 2 つの領域を生検しました。その結果、私はホルモン陽性、ステージ2B、HER2陰性の乳がんであることが確認されました。 [Editor’s note: Being HER2-negative means the cancer cells have a normal amount of a protein called HER2. While that rules out certain types of targeted treatments, it also means the cancer may be generally less aggressive.]

通常の健康診断からステージ2のガンに至るまでの早さには本当に驚きました。私が診断された日、夫はアッシリアの新年を祝うためにイラクへ向かう途中でした。彼が着陸するとすぐに私は彼のところに行き、彼は次の飛行機でシカゴ郊外に戻りました。私にはカリフォルニアに住んでいる10代の継息子が2人いるので、このニュースを共有するために彼らに電話し、それから6歳の息子に、私はいつも6歳の体の中に閉じ込められた60歳の男性だと言いました。彼は、私にとって彼がどれほど小さな男であるかを理解してくれました。

私が意見を聞いた病院のほとんどは、まずしこりを小さくするために化学療法を行ってから両乳房切除術を行い、後で乳房再建を行うために戻ってくるべきだと言いました。針を怖がる私にとって、これはまさに悪夢だったので、他の意見を探し続けました。結局、父は母が乳がんと診断された後に受診した乳腺外科医、シカゴのがん研究・治療センター、シティ・オブ・ホープのデイビッド・ウィンチェスター医師に電話した。私たちが彼に会いに行ったところ、彼は同日に完全再建を伴う両乳房切除術を行うことができると言いました。その手術から1年が経ち、放射線治療も終わりました。私は一時的に閉経しています。私はレトロゾールと呼ばれる錠剤も服用していますが、これは私のタイプの癌に栄養を与えるものです。 5年間は続けるつもりです。