- 研究者らは、ウイルスファミリーの抗原を分析して「スーパー抗原」を作成した
- 新しい開発方法は、伝染病用の新しく安全なワクチンを迅速に作成するのに役立つ可能性がある
- AIワクチンはエボラ出血熱、季節性インフルエンザウイルス、鳥インフルエンザと戦うために開発される可能性がある
ケンブリッジ大学の研究者らは世界で初めて人工知能を利用して新しいワクチンを開発した。
研究者らは、世界的なウイルス監視プログラムから収集した遺伝コードを利用して、たとえ変異したとしても、病原体ファミリー全体から人体を守ることができる「スーパー抗原」をAIで組み立てた。
このワクチンはすでにウイルスを対象とした人体治験が行われており、その結果、免疫系への影響は「中程度」であったものの、流行レベルで感染するウイルスに対するワクチンを迅速に開発する方法として科学が大きな期待を示していることが示された。
AI開発の初期段階のワクチン
ケンブリッジ大学の研究チームは、AI モデルを使用して、ウイルスのファミリーに存在する抗原を分析しました。私たちの細胞の DNA と同様、抗原は免疫系が認識して免疫応答を引き起こすウイルスの一部です。
免疫系が抗原を敵対的であると認識しない場合、ウイルスは急速に増殖し、感染を引き起こす可能性があります。免疫系は新しい抗原をすぐには認識しないため、ウイルスが進化または変異した場合にも同じことが当てはまります。
ケンブリッジ大学のジョナサン・ヒーニー教授は「われわれは常に遅れている」と語った。 BBCニュース。 「私たちがやろうとしているのは、時代の先を行くことです。それは、今日のウイルスから私たちを守るだけでなく、流行や次の病気を引き起こす可能性のあるものから私たちを守るワクチンを作ることです。これは、流行に備える方法の根本的な変化です。」
このワクチンは、人体への影響とウイルス感染症への対処における有効性をより深く理解するために、２００人が参加する２回目の治験が行われる予定だ。
サウサンプトン大学で実験の一部を実施したソール・フォーセット教授は、「本当に興味深いのは、ウイルスが変化した際に起こり得るパンデミックに備えたワクチンの設計において、この技術のほうがはるかに優れているということだ」と述べた。
新しいウイルスの一般的なワクチン開発には10年以上と数億ドルがかかる場合がありますが、AIが安全で広範囲に有効なワクチンを迅速に開発できるようになり、特定のウイルスを標的とする高度に特殊なワクチンを開発する必要性が減り、代わりにウイルスファミリー全体を標的とする単一のワクチンを開発できることが期待されています。
この技術はまた、エボラウイルスなどのウイルス性出血熱や季節性インフルエンザワクチン、進化して人間に感染する可能性のあるH5N1鳥インフルエンザウイルスの治療にも有望であり、専門家は世界的なパンデミックを引き起こす可能性があると予測している。
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