NASA は、PolSIR (偏光サブミリ氷雲放射計) と同局の全・分光太陽放射センサー 2 (TSIS-2) ミッションの両方の打ち上げサービスを提供するために Rocket Lab を選択しました。
どちらの選択も、NASA のベンチャークラス専用打ち上げサービスおよびライドシェア (VADR) 契約の一部です。この契約により、VADRはVADRの10年間の発注期間中、最大契約額3億ドルで、配達なし/数量無制限の固定価格で打ち上げサービスミッションを発注することができる。
PoISIR ミッションは、熱帯および亜熱帯地域の高高度で形成される氷雲についての理解を深めるのに役立ちます。 Rocket Lab は、2027 年 6 月までにニュージーランドのマヒアにある第 1 発射施設から 2 つの専用 Electron ロケットで PolSIR を打ち上げる予定です。
2 つの小型衛星で構成される PoISIR の 2 つの 16U CubeSat には、電磁放射の特定のスペクトルを測定するように設計された科学機器が搭載されており、これにより、熱帯の雲の氷の量が日中にどのように増減するか、また氷の変化がより大きな嵐にどのように関係するかを決定することができます。この機器は、氷雲が一日を通して太陽光や熱放射にどのような影響を与えるかを判断するのにも役立ちます。一対の CubeSat は数時間離れた軌道を飛行し、1 日にわたる雲の氷の含有量の変化のパターンを観察します。この情報は、研究者がより正確な天気予報を行うのに役立ちます。
PolSIR ミッションの主任研究者はナッシュビルのヴァンダービルト大学です。科学活動はウィスコンシン大学マディソン校の宇宙科学工学センターによって行われます。どちらの宇宙船もブルーキャニオンテクノロジーズによって製造されています。
TSIS-2 ミッションは、地球に入力される太陽のエネルギーを測定します。この探査機は、地球の海流、季節、天候を理解するための重要なデータを提供します。このミッションは、宇宙からしか収集できない洞察を提供することで、私たちの故郷の惑星を探索し保護するという NASA の取り組みを継続します。 Rocket Lab は、2027 年初めにマヒアの Launch Complex 1 から Electron ロケットで TSIS-2 を打ち上げる予定です。
この衛星は、地球の大気圏最上部における太陽の総明るさである総放射量と分光放射量、つまりそのエネルギーが紫外線、可視光、赤外線の波長にわたってどのように分布しているかという地球の太陽エネルギー入力を測定します。衛星の 2 つの計器、総放射照度モニターと分光放射照度モニターは、TSIS-1 で使用されるものと同様です。これらは合わせて、太陽スペクトルのエネルギーの 96% を構成する波長範囲をカバーします。 TSIS-1は国際宇宙ステーションから運用されますが、TSIS-2は自由に飛行する宇宙船から運用されます。
メリーランド州グリーンベルトにある NASA のゴダード宇宙飛行センターが管理する TSIS-2 には、コロラド大学ボルダー校の大気宇宙物理学研究所が提供した機器が含まれており、宇宙船はゼネラル・アトミックス – 電磁システム社が提供しています。
NASA の打ち上げサービス プログラムは、フロリダ州のケネディ宇宙センターに拠点を置き、VADR 契約を管理しています。
VADR の詳細については、オンラインでご覧ください:
https://www.nasa.gov/vadr-venture-class-acquisition-of-d dedicated-and-rideshare-launch-services
