NASAのX-59は、ロッキード・マーティン社と共同開発した実験用超音速航空機で、初めて音速の壁を突破した。このテストは、車両がマッハ 1 に達する「静かな超音速」飛行に向けた重要な一歩を表します。 音の速さ – 耳をつんざくような衝撃ではなく、小さなドスンという音。
6月5日、テストパイロットのジム・“ブレイデッド”・レスがカリフォルニア州エドワーズ空軍基地から往復81分間飛行したとNASAが発表した。 声明。この間、X-59 は高度 43,400 フィート (13,200 メートル) でマッハ 1.1、時速 713 マイル (1,147 km/h) の速度に達しました。
しかし、この重要なテストに合格したにもかかわらず、この宇宙船の「静かな」超音速性能はまだ十分に定義されていません。この飛行中、X-59はF-15戦闘機によって牽引され、その強力な超音速ブームがX-59からの騒音を覆い隠した。今年後半に計画されている追加のテストでは、騒音低減の面での実験用航空機の進歩がよりよく実証されることになるでしょう。
障壁を打ち破る
世界の 初の超音速飛行 1947年、米空軍のテストパイロット、チャールズ・“チャック”・イェーガーがカリフォルニアのモハーベ砂漠上空でベルX-1を飛行させたときに発生した。イェーガーはこの航空機をマッハ 1.06 の速度で飛行させ、航空分野の可能性の新たな境地を開きましたが、必ずしも商用航空旅行に適しているわけではありません。
「私たちはいつも、X-1 が防音壁を突破したと冗談を言っていましたが、現在それを修復しようとしているところです。」 彼らの中のキャサリンNASAの低ブーム飛行実証機プロジェクトのディレクターであり、X-59の開発を監督し、 BBCに語った 2023年に。
飛行機が前進するとき、飛行機はその前の空気分子を押しのけます。これにより空気が振動し、音波が発生し、ボートを追跡する航跡のように飛行機の外に広がります。船舶が音響壁を突破すると、後方の空気圧力波が圧縮されて衝撃波となり、雷のような「ソニックブーム」としてエネルギーが放出されます。
NASA の X-59 外部ビジョン システムからのこの眺めは、6 月 5 日金曜日に航空機がマッハ 1.077 に達し、航空機が初めて超音速に達したことを示しています。
(画像クレジット: NASA)
ソニックブームは 110 デシベルを超える場合があり、その音量は 製鉄所はフル稼働中 そして、ほとんどの人が耳の痛みを感じる閾値を超えています。ソニックブームが窓ガラスを割るなど、物的損害を与えることも知られており、少なくとも1つのケースでは、 水槽。このため、b 1973 年連邦航空局が非軍用機の使用を禁止 米国本土の音の壁を突破します。
エールフランスですが、 ブリティッシュ・エアウェイズのコンコルド1976 年から 2003 年にかけてロンドンまたはパリとニューヨーク間を飛行したこの飛行は世界初の民間超音速飛行であり、大西洋の音速の壁を突破したという理由のみで飛行が許可されました。フランスのシャルル・ド・ゴール空港離陸中に1便が墜落し、乗客全員が死亡したため、最終的には廃止された。
X-59 の非常に長くて薄い機首は、ソニック ブームによって生じる衝撃波を最小限に抑えるように設計されています。より静かな音の「ドスン」という音を発する航空機があれば、陸上での超音速の国内商業飛行が可能になるかもしれない。これは、たとえば乗客がロサンゼルスからニューヨークまで 3 時間以内に到着できることを意味します (現在の飛行時間は 5 ～ 6 時間です)。しかし、NASAはX-59の最初のソニックブームが何デシベル発生したかについての情報をまだ発表していない。
商業的な可能性を超えて、静かな超音速飛行は秘密任務を大幅にステルスにするため、明らかに軍事用途があります。 NASAは今後数週間以内に、高度約5万5000フィート（1万7000メートル）でマッハ1.4の速度に達するX-59の最初の「ミッション条件」試験飛行を実施する予定だ。
