ブレンダン・ソーズビーはこの秋、テキサス工科大学でフットボールをプレーしない予定だ。
それは、移籍したクォーターバックが大学スポーツへの賭博を理由にNCAAから永久追放されたからではない。先週テキサス州判事が出した差し止め命令により、ソレスビーは2026年にレッドレイダーズでプレーする道が開かれたようだ。
しかし、この判決はNCAAとビッグ12カンファレンスによって別々の裁判所への提出を通じて控訴された。最後のシーズンの不確実性に直面し、NFL追加ドラフトにエントリーする期限が迫っていたため、ソーズビーはダウンプレーせずにレッズを去ることを選択した。
ソーズビー氏の決定は月曜日の夜、テキサス工科大学理事会の委員長であるコディ・キャンベル氏の公開書簡で発表された。
「この決定はブレンダンと彼の家族とともに下されたものであり、純粋に状況の実践的な分析の結果である」とキャンベル氏は書いた。 「ブレンダンとテキサス工科大学は非常に強固で正当な法的根拠に基づいていますが、彼はNFL追加ドラフトに参加する資格を得るために6月22日の期限に直面しており、その日までに係争中のさまざまな法的紛争をすべて解決し、彼の資格を確保する現実的な方法はありません。これがブレンダンと彼のチームメイト、そして私たちの大学にとって唯一実行可能で公正な道です。」
ソーズビー氏は月曜日の夜、インスタグラムで声明を発表した。
「家族、テクニカルコーチングスタッフ、チームメイト、コミュニティ、そしてこの重要なテーマについてもっと取り組むよう励ましてくれた多くの人たちのサポートに感謝しています」とソーズビーは書いた。 「私の旅は続きますが、私はフィールドの内外で自分がベストであることに全力を尽くし、集中し続けます。」
ソーズビーは数百万ドルの契約でインディアナとシンシナティでそれぞれ2年間過ごした後、このオフシーズンにテキサス工科大学に移籍した。 4月下旬、同氏とテキサス工科大学は共同でギャンブル依存症の居住型治療プログラムへの参加を発表した。ソーズビーさんは5月に35日間のプログラムを修了した。
法廷記録によると、ソーズビー氏はNCAAの学生アスリート時代に少なくとも9万ドルを賭けたことを認めており、その中には2022年にフージャーズでの初めてのバックアップ中に参加しなかったインディアナ州フットボールの試合への40回の賭けも含まれている。
「テキサス工科大学はブレンダンがこの旅で必要とするサポートと回復リソースを提供し続ける」とキャンベル氏は書いた。 「さらに、テキサス工科大学はNIL契約を通じてブレンダンにすでに支払われた金額の払い戻しを求めない。」
5月、ソーズビー氏は、NCAAが学生アスリートとしてのソーズビー氏に対する「契約上の義務を履行できなかった」ため、「ソーズビー氏に対する賭博規制の執行を妨げて、ソーズビー氏の復職を拒否または阻止した」として、復職を求めてラボック郡巡回裁判所に訴訟を起こした。
先週、ケン・カリー判事は、ソーズビーが2026年にレッドレイダーズでプレーすることを認める一時的接近禁止命令を認めた。判決の条件の一つとして、ソーズビーはシーズン最初の2試合を欠場しなければならなかった。
カリーは判決文の中で、差し止め命令がなければ、ソーズビーは「ディビジョン1のカレッジフットボールチームのメンバーだけが提供できるエリートトレーニング、指導リソース、仲間意識、体制」を欠くことになり、「予見でき、差し迫った、取り返しのつかない傷害を負う」だろうと書いた。
最終公聴会は、ナショナルフットボールチャンピオンシップの試合からほぼ2週間後の2月8日に始まる予定だった。
この判決を受けて、いくつかのチームやカンファレンスは、テキサス工科大学がいかなるスポーツでもプレーすることを禁止することを議論した。先週この決定に対して控訴した後、NCAAは月曜日、レッドレイダーズのシーズンが始まる前に訴訟を解決することを目指し、差し止め命令の差し止めを求める緊急要請を提出した。
また月曜日、ビッグ12はダラスの連邦地方裁判所に対し、ソーズビーが今季プレーする場合、加盟校のテキサス工科大学に制裁を加えるカンファレンスの規約に基づく能力を保護する判決を申し立てた。
「大学間の運動競技、特に自分のチームの試合に賭けた広範かつ文書化された経歴を持つアスリートは、カンファレンスとそのチャンピオンシップ・コンテストに評判と品位のリスクをもたらす。カンファレンスはこれに対処する権利と責任がある」とビッグ12の弁護士は訴訟の中で書いている。
キャンベル氏がソーズビー氏の決定を発表した直後、テキサス工科大学のローレンス・シューバンツ学長とアスレチックディレクターのカービー・ホーカット氏がこの件に関する共同声明を発表した。
「ブレンダン氏の訴訟の結果、一時的な接近禁止命令が出されたとき、私たちは困難な立場にあることがわかった」と彼らは書いている。 「彼の健康と資質が私たちの最優先事項であるため、非常に異なる視点や意見にもかかわらず、私たちは彼をサポートしました。私たちの立場は多くの人によって異議を唱えられましたが、彼に対する私たちのサポートは決して揺らぎませんでした。」
「私たちは学生およびアスリートとしてのブレンダンが可能な限り成功するよう、彼が利用できるあらゆるリソースを引き続き提供していきます。」
AP通信がこの報告書に寄稿した。
