新しい研究によると、他のさまざまな薬剤が救急外来で鎮痛のための強力なオピオイドの代替品として役立つ可能性がある。
このレビュー記事では、サンフランシスコ総合病院の救急部門で利用可能な非オピオイド薬を検討し、既存の医学文献を調査してどの薬が鎮痛に効果があるかを理解しました。
オピオイドには鎮痛効果があるという強力な記録があるが、その依存性特性に対する治療が不十分なまま放任された処方は、1990年代に始まった米国におけるオピオイド危機の第一波を引き起こした。
カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）の医学生で、この研究の筆頭著者であるアカシュ・シャンムガム氏は、この研究の目的は、医師が患者の治療に使用する「ツールボックス」を増やすために「特定の痛みの状態に非常に的を絞ったリストを作成する」ことだと述べた。
この研究では、患者が救急外来で治療される最も一般的な種類の痛みについての推奨事項が提供されています。腹痛、背中の痛み、胸痛、骨折痛、頭痛。
シャンモガム氏と、UCSFの救急医学准教授で論文著者の一人であるキャシー・ルセント博士は、オピオイドが依然として医学の分野に存在することに同意している。 「オピオイドを減らしたいという願いは、痛みの十分な治療を犠牲にして行われるべきではありません」とシャンモガム氏は述べた。
しかし、長期的な影響の可能性について医師がますます認識するようになっているため、代替手段も重要な役割を果たす可能性があります。レサント氏はまた、オピオイド中毒や過剰摂取に対する懸念以上に、何が最も効果的かは人によって異なるため、さまざまな鎮痛薬を用意しておくことが重要であると述べた。この変化は遺伝的なものであることが多いです。たとえば、「オピオイドの代謝を担う酵素は、人によって強さが異なる場合があります」とレサント氏は説明した。
患者が経験している痛みの種類によっても、どの薬が最も効果があるかが決まります。
この研究では、アセトアミノフェンなどの一般的な鎮痛薬やイブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬が、試験されたあらゆる種類の痛みを軽減する可能性があることが示されました。しかし、研究対象となった他の薬剤には、より対象を絞った用途があった。一般的な麻酔薬であるケタミンは胸痛に効果があることが示されています。セロトニン・ノルアドレナリン系抗うつ薬（SNRI）は腰痛に効果が期待でき、数種類の抗精神病薬は頭痛や腹痛にも効果が期待できます。
向精神薬は、精神症状だけでなく鎮痛にも長い間使用されてきました。シャンモガム氏は、ガバペンチンは最初はてんかんの「本当に平凡な」薬として承認されたが、「現在では神経因性疼痛の管理によく使われている」と指摘した。
さまざまな向精神薬が痛みに効果を発揮するメカニズムは複雑で完全には理解されていないが、その有効性はおそらく「痛みの感覚を生み出す神経回路が、痛みの感情的経験や、痛みが人間にもたらす苦痛にも関与している」という事実と関係があるとシャンムガム氏は述べた。
気分を調節するドーパミン、セロトニン、ノルエピネフリン、グルタミン酸などの神経伝達物質も、痛みの感覚に役割を果たします。ガバペンチンはカルシウムチャネルへの影響を通じて神経伝達物質の放出を変化させると考えられていますが、抗うつ薬や抗精神病薬はより直接的にそれらを調節します。これらの薬は、神経伝達物質が脳内で信号を送る方法を変えることにより、神経系をより均一な状態に保つのに役立ちます。
「慢性的な痛みの状態では、神経系が非常に敏感になる可能性があり、抗うつ薬や抗精神病薬がこの脳の過敏性を低下させる可能性があると考えられています」とレサント教授は述べた。
気分を良くする薬は、身体が痛みに対処するのにも役立ちます。 「慢性的な痛みは、睡眠不足、憂鬱、不安、疲労などと関連していることが多い」とラシント氏は言う。人々の睡眠を改善し、不安を軽減する薬は、身体的および精神的苦痛への対処を容易にする可能性もあります。
これらの代替手段は一部の患者にとっては役立つかもしれないが、医師は証拠と、目の前の個々の患者に何が起こっているのかの両方に目を向ける必要があるとレセント氏は強調した。
「オピオイドを投与する前に彼らに話しかけ、オピオイドに関する過去の経験について尋ねることは、その特定の患者、その特定の疼痛症候群に合わせて鎮痛療法を調整するのに非常に役立ちます」とレサント氏は述べた。
医師が精神科薬を処方する場合、医師が言うように、これは頭が痛いという意味ではないことを患者に理解してもらうことが重要です。
「多くの臨床医が、痛みのメカニズムと痛みの感情的理解の間には多くの重複があることを説明するという基本的な科学的アプローチを採用しているのを見てきました。これは患者を落ち着かせるのに非常に役立ちます。」とシャンモガム氏は語った。
