カリフォルニア人はメンタルヘルスについてこれまで以上にオープンに話しているようだ。しかし、会話が大きくなるにつれて、利用可能なサポートがニーズに追いつかなくなってきました。何百万人もの人々が治療を受けられないままです。治療を受ける余裕がない、治療を受けられない、あるいは、立ちはだかる文化的・物流的障壁を乗り越えられないことが多いからです。
ロサンゼルス・タイムズは昨年、ロサンゼルスのタイ人コミュニティにおけるメンタルヘルスの問題について連載を掲載した。 一行 「彼らは沈黙を保って入ってくる」ということが印象に残っています。沈黙するのは、人々が苦しんでいないからではなく、偏見、コスト、アクセスの制限により、支援が手の届かないものに感じられるからです。この話は 1 つのコミュニティに限った話ではありません。これはロサンゼルス全体の真実を反映している。不安、孤独、悲しみ、ストレスに苦しんでいる多くのアンジェレノ住民は、単に行くところがないのだ。
私はそれを個人的に知っています。数年前、父が突然亡くなった後、私は人間的で、地に足が着いていて、近づきやすいと感じられる精神的なサポートを探していました。その代わりに私が発見したのは、長い待機リストとセッションあたり 150 ドルから 350 ドルの治療費であり、資金のある人にとってさえ経済的な障壁となっていました。診断は必要ありませんでした。つながりが必要でした。しかし、システムは接続を贅沢なものとして扱いました。
カリフォルニア州のメンタルヘルス危機は、医師不足を理由に部分的に説明されることが多いが、その不足は現実である。しかし、同様に差し迫った問題は、私たちの公の場での会話が、ケアが利用できないときにすでに人々が支援を求めている場所、つまりコミュニティや仲間を無視していることです。
ピアサポートはセラピーではありません。そんなはずじゃなかったのです。しかし、慢性的なストレス、燃え尽き症候群、孤立感に悩まされている数え切れないほどのカリフォルニア人にとって、現実的に利用できる唯一の感情療法はピアサポートかもしれません。
ピアサポートを目的としたスペースは、責任に圧倒されている介護者、敵意やアイデンティティのストレスに対処するLGBTQ+の若者、静かに孤独と闘うあらゆる年齢の大人など、あらゆる種類の経験をしている人々を惹きつける可能性があります。これらのスペースには、危機に陥っていないが状態が良くない人々がやって来ます。彼らは救急サービスの候補者ではありませんが、特に需要が供給を上回る場合、従来のケアでは吸収できない形で苦労しています。
精神保健専門家の中には、ピアサポートによって、人々が本当に必要なときに臨床ケアを受けられなくなるのではないかと懸念する人もいます。これは当然の懸念であり、真剣に受け止める必要があります。しかし多くの場合、誰かが危機に陥る前に、上流でピアサポートが機能します。それは人々を治療から遠ざけるものではありません。それは、最初から受けるべきではなかった人々の関心を集めています。日々の感情的負担、悲しみ、不安は、必ずしも臨床介入を必要とするわけではありません。時には聞く耳だけが必要な場合もあります。
仲間主導のグループでは、人々が危機に陥る前に話し合うことができます。緊張したり、打ちのめされたり、障害を抱えてやって来た人たちが、地に足が着いて軽くなり、つながりを感じながら帰っていくのを見てきました。この効果は偶然ではありません。それは、多くの人が人生に欠けているもの、つまり存在感、コミュニティ、一貫した感情の実践を人々に提供した結果です。
カリフォルニア州のメンタルヘルス危機に対する解決策は 1 つだけではありません。たくさん必要です。はい、私たちはより多くの資格のあるセラピスト、精神科医、地域の診療所を必要としています。しかし、特に従来のケアが十分に受けられていない地域社会にとっては、低コストで拡張性があり、文化的に柔軟な支援システムも必要です。
ピアサポート プログラムは、その瞬間に応えるのに独自に適しています。これらは、臨床システムへのプレッシャーを軽減し、人々が早期に感情的な回復力を築くのを助け、「専門家の助け」を妨げる偏見、経済的障壁、または文化的期待を乗り越える人々のアクセスを増やします。
ロサンゼルスは、この変化をリードできる独自の立場にあります。私たちの街は、活動から文化、健康に至るまで、さまざまな運動を生み出す都市です。コミュニティ主導のメンタルヘルス モデルは、レクリエーション センター、大学のキャンパス、図書館、LGBTQ+ スペース、および人々がセラピストのオフィスに決して足を踏み入れることのない地域に属しています。
セラピーは、カリフォルニアの精神的な幸福の最大の重みを支えることはできず、また、そのように意図されたこともありません。ピアサポートだけが解決策のすべてではありません。しかし、それは答えの一部であり、私たちが今人々に提供できるサポートです。費用も、待機リストも、偏見もありません。
沈黙を保ってやって来る人々には、沈黙を破る場所が必要です。
Beau Lupker は、ロサンゼルスを拠点とする非営利団体 Totem の創設者です。トーテムは、オンラインおよび対面で無料のピア支援型の心の健康スペースを作成しています。
