夫が亡くなった後、私はツール・ド・フランスを見るのをやめられませんでした。

そして数日後夫が亡くなってから、私はツール・ド・フランスを見始めました。

それは 2013 年のオープニングステージでした。チームバスはスタート時に自転車を降ろし、213 キロ離れたゴールに向かいました。ゴールまであと1キロを示す横断幕の下にバスが立ち往生するという大惨事が起きた。主催者らは新たなゴールラインをどこに置くかを急いで見つけた。一方、ライダーたちはコルシカ島を駆け抜けた。

平らなステージだったので、すべてが非常に速く進みました。スプリンターたちはプロトンの先頭でポジションを争った。いくつかは墜落した。それからバスは動きました。誰かがタイヤの空気を抜くと、横断幕の下で車がきしむ音を立てた。フィニッシュラインは開いていた。素晴らしい髪をしたハンサムなドイツ人スプリンター、マルセル・キッテルがツールの初ステージで優勝した。

私はそれを見て、ショックを受け、魅了されました。私の夫、スペンサー・マクリーンは、わずか 6 週間前、36 歳で癌と診断されました。その時、私たちはカリフォルニアへの引っ越しの準備をしており、彼はそこでフェローシップを始めることになっていました。

しかし、物事は思うように進みません。代わりに、私は棺と葬儀用のドレスを選び、葬儀後に小さな子供たちがパブで飛べる遠隔ヘリコプターを見つけました。私はこれらすべての未亡人としての仕事から立ち上がって、一人でテレビの前に座って、人々が自転車に乗っているのを眺めていました。

スペンサーはサイクリングが大好きでした。彼は結婚祝いとして私にロードバイクを買ってくれました。私たちは彼が病気になる数日前に、治療のために両方の自転車を降ろしました。準備ができるまで、迎えに行くのは私だけでした。

これなしでツアーを見たことがありません。私は彼と一緒にそれをほとんど見ませんでした。今では夢中になって観てしまいました。その年はすべてのステージを見ました。そのうちのいくつかは私が2回見たものです – 朝ベッドから起きたときにハイム（眠れませんでした）、そしてその夜にもう一度（私は眠れませんでした）。その間ずっと、私はスペンサーと話し続けました。私は彼に、小隊と階級について、そしてこれが本当に、そして最終的に薬物のないコラムであると信じているかどうかを尋ねました。

彼は決して私に答えません。しかし、ツール・ド・フランスでは、最初の3週間はそれなしで引きずられました。手足が長く、関節が硬いイギリスの自転車選手クリス・フルームが黄色いジャージを獲得し、母親がいてくれたら何でもしただろうと語ったとき、私は泣きました。彼女は癌で亡くなりました。

それ以来、私はツールとその待望の姉妹であるツール・ド・フランス・パムを熱心に見てきました。私は今、TDF の事実を集めた歩く百科事典です。私はまた、Twitter のコンテストに参加してツール・ド・フランス・ファムで勝ち取った正規の TDF イエロージャージの誇り高い所有者でもあります。女子自転車界の雄、マリアン・ボスのサインが入っています。

ツアーを完了するために必要な体力は気が遠くなるようなものです。3 週間で 21 のステージがあり、その多くは 150 ～ 200 キロメートル付近にあり、中には小型車で頂上に到達するのが困難なほど山の高さのあるステージもあります。ほとんどの場合、風と雨が吹き、酔った観客がいて、悪魔の格好をしてライダーと並走する男がいます。

主なプロットラインは単純です。黄色いシャツを持ち帰るのは誰ですか?私を夢中にさせてくれるのは、小さなストーリー展開です。道端に立って祝い、声援を送り、叫んでいるのはファンです エルズ！エルズ！ こちらはカナダ人のマイク・ウッズです。フランスで最も伝説的な登りの一つの頂上で、雲の上で 2023 年初のステージ優勝を果たしました。携帯電話がテキストメッセージで爆発します。 見ていますか

マーク・カヴェンディッシュが鎖骨を骨折し、ステージ最多勝利記録を破る最後のチャンスだと大方の人が思っていた事態に終止符が打たれた。翌年この夢をかなえたのは、39歳のキャベンディッシュだった。それは、ジュスティーヌ・ガキエが大きくて恐ろしい下り坂を「アクセル全開！」と叫びながらチームメイトを指導しているところだ。フランス人ライダーのジュリアン・ベルナールは、故郷を巡るレース中にレース途中で立ち止まって妻と幼児にキスをし、国際自転車競技連合から罰金を科せられた。

それはすべてその瞬間であり、起こるべきではないことです。